Rondreis Thailand 2005: Deel 4

 
16 en 17 oktober: Chiang Mai

De avond na de trekking ben ik naar de kunstnijverheidmarkt in de oude stad geweest. Deze was veel leuker dan de toeristische "night market" met lokale kunst en live-muziek. Op 17 oktober zijn we met de groep naar Doi Suthep geweest. Doi Suthep is een druk bezochte berg in het Nationaal Park Doi Suthep-Doi Pui. Bovenop de berg staat Wat Phra That Doi Suthep, één van de meest vereerde boeddhistische heiligdommen in het noorden van Thailand. Via de Naga-trap kan het laatste gedeelte van de berg beklommen worden. Vanaf de rand van het tempelcomplex kan men een enorm uitzicht over de omgeving hebben, echter tijdens ons bezoek was het zicht niet erg helder. De tempel zelf is echter ook meer dan de moeite waard, bijvoorbeeld de Boeddha-beelden in de hoofd-wihan, de vergulde centrale chedi en de tempelklokken, waarvan het luiden geluk zou brengen. Na ons bezoek aan Doi Suthep was er nog korte tijd om Chiang Mai in te gaan voordat we naar het station moesten voor de nachttrein naar Bangkok.

18 tot 23 oktober: Chiang Mai - Bangkok - Koh Chang - Amsterdam

Vroeg in de ochtend kwamen we aan op het centrale station van Bangkok, waar een bus ons oppikte om ons in circa 5 uur naar de boot naar Koh Chang te brengen. Koh Chang is een bergachtig eiland ten zuidoosten van Bangkok. Het is het grootste van ongeveer 50 eilanden die samen Nationaal park Koh Chang vormen. Hier kwamen wij aan in het paradijs, op het Koh Chang resort, met kamers 20 meter van een wit palmenstrand aan een kristalheldere blauwe zee. Hier begon het uitrusten van alle vermoeienissen voor de reis naar huis. We lagen hier met name aan het strand. Op 20 oktober zijn we nog met een boot wezen snorkelen, waar bij de boot ons bracht naar een plaats waar veel koraal en mooie vissen te zien waren. Ook maakten we een wandeling naar Khlong Phlu waterval, op ongeveer een uur lopen van het resort. Verder genoten we hier van de visrestaurants en dronken we cocktails in de Bob Marley reggae bar, the Malibu, waar spelletjes als jenga werden gespeeld. Helaas kwam hiermee ook een einde aan ons verblijf. Op 21 oktober was het afscheidsdiner en de dag daarna vertrokken we per boot en bus naar Bangkok. Hier hadden we nog een paar uur tijd om te wassen of nog even de stad in te gaan. Halverwege de avond vertrokken we naar het vliegveld voor onze terugvlucht, via een verlaten vliegveld van München, naar Schiphol, waar we op zondag 23 oktober rond de middag aankwamen. Het was het einde van een geweldige vakantie met mooi weer in een prachtig land met vriendelijke mensen, een bijzondere sfeer, een leuke groep en heel lekker eten.