Reisverslag Edinburgh - 2: Royal Mile, Palace of Holyrood, Arthur's Seat, Leath

REISVERSLAG EDINBURGH 2017

Verslag van een stedenreis naar Edinburgh, deel 2: Royal Mile, Palace of Holyrood, Arthur's Seat, Leath

28 juli: Edinburgh Om kwart voor negen vertrek ik vanuit Abbey Hotel en loop weer over Calton Hill richting de St. Giles' Cathedral. Vanaf deze kerk loop ik de Royal Mile in de richting van Palace of Holyroodhouse. De Royal Mile zijn vier opeenvolgende straten die van het hoog gelegen Edinburgh Castle naar het lagere gelegen koninklijke Palace of Holyroodhouse loopt. Het is als het ware de koninklijke wandeling van tussen de beide (voormalige) onderkomens van de koninklijke familie in Schotland: van het paleis op Castle Rock naar het Palace of Holyroodhouse. Langs de Royal Mile staan mooie huizen met daarachter leuke binnenplaatsen. Het laagste deel van de Royal Mile loopt door wat tot 1856 de stad Canongate was, nu onderdeel van Edinburgh. De Tolbooth uit 1591 was het stadhuis, gerechtshof en gevangenis van Canongate, maar is nu een pub en een museum. Bij de Canongate Kirk bezoek ik ook Dunbar's Close Garden.

Palace of Holyroodhouse, aan het einde van de Royal Mile, is nog steeds de residentie van de Engelse koningin in Schotland. Hier wordt eens per jaar een groot tuinfeest gehouden waarbij Schotse onderdanen in de ridderstand worden verheven. Op deze plaats stond sinds 1128 een augustijnenklooster waarvan alleen de ruïne van de abdij nog te zien is. In de 17e eeuw werd het klooster uitgebreid tot het huidige paleis. Ik maak met een audiotour een rondwandeling door het paleis met de State Apartments en de vertrekken van de legendarische Maria Stuart die hier vandaan als koningin van Schotland regeerde. De rondleiding eindigt bij Holyrood Abbey en de mooie tuinen van Palace of Holyroodhouse.


Rond Palace of Holyroodhouse ligt Holyrood Park, een voormalig koninklijk jachtterrein. Midden in dit park ligt een uitgedoofde vulkaan, de hoogste van de zeven heuvels van Edinburgh. De 251 meter hoge berg heet Arthur's Seat, mogelijk omdat hier het slot Camelot van koning Arthur stond, maar dat is allerminst zeker. De berg is van verschillende kanten te beklimmen en dat is dus exact wat ik rond 12 uur ga doen na mijn bezoek aan het koninklijk paleis. Afhankelijk van welk pad je neemt is het een lichte klim of wat zwaarder en uiteraard krijg ik het voor elkaar het meest steile pad te nemen. Het is een mooie wandeling en de klim is de moeite zeker waard, want boven heb ik een geweldig panoramisch uitzicht over de omgeving van Edinburgh, waarbij je bijvoorbeeld Edinburgh Castle goed kunt zien liggen, maar ook de haven Leith aan de Noordzee kunt zien.

Na ruim de tijd te hebben genomen voor het uitzicht, daal ik de berg weer af aan de andere kant. Deze zijde is veel minder steil en loopt door de wilde bloemen. Ik passeer de overblijfselen van St. Anthony's Chapel en het meertje St. Margaret's Loch. Terug beneden bij Palace of Holyroodhouse neem ik een late lunch in het café bij het paleis om vervolgens te proberen een bus te nemen. Dat is helemaal niet zo eenvoudig. In Edinburgh staan nergens de busroutes bij de halte en ook in de bus zelf is volstrekt onduidelijk waar je zit, waar je heen gaat of zelfs wat de volgende halte is. Mijn oplossing was om dan maar Google Maps er bij te houden. Je zit dan wel in zo'n mooie rode Engelse dubbeldekker.

Met twee overstappen (een meer dan nodig) kom ik uiteindelijk in Leith. Leith is de historisch belangrijke havenstad van Edinburgh aan de monding van de rivier Water of Leith die door het centrum van Edinburgh stroomt. Ooit een belangrijke haven, nu een rustige wijk van Edinburgh. Ik stap uit bij de oude haven van Leith met mooie gevels (vooral restaurants en pubs). Aan de haven staat de Signal Tower, waar de havenmond in de Middeleeuwen was. Het geheel valt mij eigenlijk wat tegen: ik had op basis van mijn reisgids iets meer verwacht. Ik maak een wandeling door het gebied en loop dan naar de Ocean Terminal waar de Royal Yacht Britannia ligt aangemeerd.

De Royal Yacht Britannia was het oude luxe jacht van koningin Elizabeth II, waar zij diverse staatsgasten als Clinton, Reagan, Mandela en Jeltsin aan boord ontving. Het is nu een museum en ik bekijk het schip met zijn luxe ruimtes boven voor de koninklijke familie, de banketzaal, de "tea room" en de ruimtes voor de 300-koppige bemanning beneden inclusief ziekenboeg, wasserij en machinekamers. Na afloop drink ik wat in de Ocean terminal en neem dan de bus naar het station van Edinburgh. Na nog wat rond lopen door New Town, waar het erg druk blijkt in de restaurants en pubs, eet ik uiteindelijk lekker bij Italiaans restaurant La Rusticana.

< Vorige	Pagina: [1] [2] [3]	Volgende >
	Beginpagina Edinburgh